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William Smithe

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William Smithe
Illustration.
Fonctions
Premier ministre de la Colombie-Britannique
–
(4 ans, 1 mois et 27 jours)
Monarque Victoria
Lieutenant-gouverneur Clement Francis Cornwall
Hugh Nelson
Prédécesseur Robert Beaven
Successeur Alexander Edmund Batson Davie
Biographie
Nom de naissance William Smith
Date de naissance
Lieu de naissance Matfen (Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande)
Date de décès (à 44 ans)
Lieu de décès Victoria (Canada)
Nationalité Canadienne
Conjoint Martha Kier
Profession Agriculteur
William Smithe
Premiers ministres de la Colombie-Britannique
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William Smithe (né William Smith le , décédé le ) était un homme politique britanno-colombien. Il est premier ministre de la province de janiver 1883 jusqu'à son décès en mars 1887. Il est le premier premier ministre de l'histoire de la Colombie-Britannique à mourir en fonctions.

Sous sa gouverne de la province et lancée l'ère du Great Potlach, durant laquelle le gouvernement distribue généreusement des ressources publiques et des terres à des hommes d'affaires privés. Il règle également plusieurs disputes avec le gouvernement fédéral qui avaient bloqué la construction du chemin de fer transcontinental Canadien Pacifique.

Biographie

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Né à Matfen dans le Northumberland en Angleterre, Smithe fréquente les écoles de Whittington. Plus vieux, il travaille à Newcastle upon Tyne avant d'immigre près du lac Somenos (en) dans la région de Cowichan dans la colonie de l'Île de Vancouver en 1862. En 1866, il vit quelques temps à San Francisco avant de travailleur comme mineur quelques mois comme mineur près du ruisseau Grouse (en) dans la région de Cariboo[1].

Reconnu comme une personnalité marquante de la région, il est élu député lors de la première élection provinciale en 1871. En 1875, il devient, de façon informelle, le chef de l'opposition au gouvernement du premier ministre George Anthony Walkem, mais il cède la direction de l'opposition à Andrew Charles Elliott. Smithe n'est pas ministre dans le premier cabinet d'Elliott, mais lors de la démission du ministre des Finances Thomas Basil Humphreys, il prend cette charge et celle de l'Agriculture de 1876 à 1878 avant de retourner sur les banquettes de l'opposition et redevient chef de l'opposition face au second gouvernement Walkem (en)[1].

Walkem étant remplacé par Robert Beaven ce dernier n'obtient pas la confiance de la chambre et Smithe se voit offrir le poste de premier ministre en janvier 1883. Smithe doit alors gouverner dans une assemblée divisé entre les insulaires de l'île de Vancouver et les habitants de la terre ferme qui étaient jaloux de la surreprésentation de ces derniers à l'Assemblée. Il s'entend entre autres avec son homologue fédéral John A. Macdonald pour l'ouverture des terres à la colonisation dans la région de la rivière de la Paix où devait passer le chemin de fer du Pacifique, Il octroie aussi un contrat à l'homme d'affaires Robert Dunsmuir qui, associé dans un consortium avec les américains Collis Potter Huntington et Leland Stanford, se voit concédé plus de 2 millions d'acres de terre sur l'île de Vancouver et l'autorisation d'y exploiter les gisements de houille[1].

En 1884, il donne une concession de 6 milles acres de terrain au président du Canadien Pacifique, Cornelius Van Horne, qui s'engage ensuite à prolonger le réseau ferroviaire de Port Moody à Vancouver.

Au point de vue social, Smithe adopte plusieurs lois régissant la population chinoise dont l'assujettissement de ces derniers à un permis de travail annuel de 10 dollars pour tout ceux âgés de plus de 15 ans et une interdiction de ces derniers d'acquérir des terres de la couronne. Sa politique envers les autochtones se concentre sur la limitation des concessions de terres avec la raison selon laquelle ils n'avaient pas besoin de beaucoup de terre, car ils ne les cultivaient guère[1].

Réélu lors de l'élection de 1886, il profite de la vague de prospérité régnant en Colombie-Britannique et causée par les concessions de terres et au règlement des litiges avec le gouvernement fédéral.

Construisant une vaste demeure à Victoria, Smithe tombe malade en 1887 et succombe à une néphrite peu avant son 45e anniversaire et est inhumé au cimetière Mountain View (en)[2]..

Résultats électoraux

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Élections générales britanno-colombiennes de 1886 — Cowichan[3]
Député Parti Voix
    Henry Croft Gouvernement Élu par acclamation
    William Smithe Gouvernement Élu par acclamation
 
Élections partielle britanno-colombiennes de 1883 — Cowichan[4]

Organisée en mars 1883, suite à la nomination du député William Smithe au conseil exécutif au poste de premier minsitre en janvier 1883.

Député Parti Voix
    William Smithe (sortant) Gouvernement Élu par acclamation
 
Élections générales britanno-colombiennes de 1882 — Cowichan[5]
Élections générales britanno-colombiennes de 1882
Nom Parti politique Voix % ±% Maj.
William Smithe (sortant) Opposition 102 71,33 % n/a 61
Frederick Foord Gouvernement 41 28,67 % n/a
Total des votes valides 143 100 %
 
Élections générales britanno-colombiennes de 1878 — Cowichan[6]
Élections générales britanno-colombiennes de 1878
Nom Parti politique Voix % ±% Maj.
William Smithe (élu) (sortant) Gouvernement 97 33,22 % n/a 13
Edwin Pimbury (élu) (sortant) Gouvernement 84 28,77 % n/a
John Paton Booth Opposition 66 22,6 % n/a
William Beaumont Opposition 45 15,41 % n/a
Total des votes valides 292 100 %
 
Élections partielle britanno-colombiennes de 1876 — Cowichan[7]

Organisée en août 1876, suite à la nomination du député William Smithe au conseil exécutif en juillet 1876.

Député Parti Voix
    William Smithe (sortant) Gouvernement Élu par acclamation
 
Élections générales britanno-colombiennes de 1875 — Cowichan[8]
Élections générales britanno-colombiennes de 1875
Nom Parti politique Voix % ±% Maj.
William Smithe (élu) (sortant) Caucus réformiste 78 31,71 % n/a 6
Edwin Pimbury (élu) Caucus réformiste 72 29,27 % n/a
William Henry Lomas Indépendant gouverment 54 21,95 % n/a
John Paton Booth (sortant) Gouvernement 42 17,07 % n/a
Total des votes valides 246 100 %
 
Élections générales britanno-colombiennes de 1871 — Cowichan[9]
Élections générales britanno-colombiennes de 1871
Nom Parti politique Voix % ±% Maj.
William Smithe (élu) Indépendant 58 29,59 % n/a 11
John Paton Booth (élu) Indépendant 47 23,98 % n/a
Archibald Dods Indépendant 38 19,39 % n/a
Edwin Pimbury Indépendant 24 12,24 % n/a
Thomas J. Skinner Indépendant 19 9,69 % n/a
Henry Fry Indépendant 10 5,1 % n/a
Total des votes valides 196 100 %
 

Références

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  1. ↑ a b c et d (en) T. M. Eastwood, « SMITHE (Smith, Smyth, Smythe), WILLIAM », Dictionnaire biographique du Canada, vol. 16, Université Laval/Université de Toronto, (consulté le )
  2. ↑ (en) « William Smithe », Find a Grave, (consulté le )
  3. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )
  4. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )
  5. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )
  6. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )
  7. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )
  8. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )
  9. ↑ BC Election, « ELECTORAL HISTORY OF BRITISH COLUMBIA 1871-1986 », sur elections.bc.ca (consulté le )

Lien externe

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William Smithe
Précédé par Suivi par
Nouvelle circonscription
Entrée de la Colombie-Britannique dans la Confédération canadienne
Député de Cowichan
avec J. P. Booth (Ind.) (1871-75)
E. Pimbury (Gouv.) (1875-82)
H. Croft (Gouv.) (1886-87)
1871-1887
H. Croft (Gouv.)
H. Fry (Gouv.)
v · m
Drapeau de la Colombie-Britannique
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